China dan Manila Kembali Berselisih saat Pertemuan Pertahanan ASEAN Berakhir di Cebu

BEIJING/CEBU, 29 Oktober (Reuters) - Ketegangan antara Filipina dan China kembali mencuat pada penutupan pertemuan pertahanan ASEAN selama dua hari pada hari Kamis, dengan Beijing menuduh seorang politikus Filipina yang tidak disebutkan namanya menghalangi partisipasinya dan Manila menyatakan China telah diberi kesempatan untuk menyampaikan posisinya.

Kementerian pertahanan China menyatakan politikus yang "mementingkan diri sendiri" itu telah "menciptakan hambatan bagi partisipasi China" dalam pertemuan menteri pertahanan ASEAN yang diperluas di Cebu, tanpa menyebutkan identitas orang tersebut.

Juru bicaranya, Zhang Xiaogang, mengatakan dalam konferensi pers bahwa tindakan tersebut bertentangan dengan semangat keterbukaan dan inklusivitas pertemuan, melanggar norma diplomatik, serta merusak hak China sebagai mitra dialog.

China diwakili dalam pertemuan itu oleh seorang atase militer karena absennya Menteri Pertahanan Dong Jun, yang kemungkinan menghadiri pertemuan penting Partai Komunis China di Beijing pekan ini.

Menteri Pertahanan Filipina Gilberto Teodoro, yang memimpin pertemuan tersebut, tidak secara langsung menanggapi tuduhan China tentang penghalangan, tetapi mengatakan Beijing telah diberi kesempatan untuk menyampaikan pandangannya dan bahwa tidak ada anggota ASEAN yang menyampaikan kekhawatiran serupa.

"Fakta pentingnya adalah mereka mampu mengartikulasikan posisi mereka tentang keamanan maritim regional dengan sedikit tambahan," kata Teodoro dalam konferensi pers penutupnya. Filipina telah menyatakan bahwa kementerian pertahanannya mengirimkan pemberitahuan kepada mitranya di China dengan undangan untuk bergabung dalam forum tersebut.

"Kami membiarkan pertukaran pandangan berlangsung dengan kuat, dan menurut saya itulah hal yang penting, kesempatan untuk didengar," kata Teodoro.

Hubungan antara Beijing dan Manila telah memburuk di tengah berulangnya konfrontasi di Laut China Selatan yang disengketakan dan, yang lebih baru, sanksi China yang dijatuhkan terhadap Teodoro.

Pertukaran itu kembali menyoroti hubungan yang semakin tegang tersebut setelah para pejabat pertahanan dalam pertemuan tahunan itu menekankan kerja sama praktis dan berupaya menemukan titik kesepakatan meskipun ada perbedaan atas Laut China Selatan dan isu keamanan regional lainnya.

FILIPINA MEMBELA JARINGAN KEMITRAAN PERTAHANAN YANG KIAN BERKEMBANG

Washington memanfaatkan pertemuan itu untuk menegaskan kembali komitmennya terhadap kawasan, dengan Menteri Pertahanan AS Pete Hegseth pada hari Rabu berjanji bahwa AS akan membela kepentingannya serta kepentingan sekutu dan mitranya, sambil mengusulkan kerja sama pertahanan yang lebih besar dengan blok beranggotakan 11 negara tersebut.

China mengklaim kedaulatan atas hampir seluruh Laut China Selatan melalui garis sembilan titik pada petanya yang memotong sebagian zona ekonomi eksklusif Malaysia, Vietnam, Filipina, Brunei, dan Indonesia. Sebuah pengadilan arbitrase internasional memutuskan pada tahun 2016 bahwa klaim luas China tidak memiliki dasar menurut hukum internasional, sebuah keputusan yang ditolak Beijing.

Selama pertemuan bilateral dengan sejumlah mitranya, termasuk dari negara-negara pengklaim Laut China Selatan lainnya, Teodoro menekankan pentingnya putusan 2016 itu, dengan berargumen bahwa prinsip-prinsip yang mendasarinya merupakan bagian dari hukum internasional dan bukan semata-mata persoalan Filipina.

Dalam pembicaraan dengan Menteri Pertahanan Jepang Shinjiro Koizumi, keduanya menyatakan keprihatinan serius atas meningkatnya skala dan frekuensi dari apa yang mereka gambarkan sebagai aktivitas pemaksaan China di perairan yang disengketakan.

Teodoro juga membela jaringan kemitraan pertahanan negaranya yang kian berkembang dan menolak anggapan bahwa kemitraan itu merusak stabilitas regional, dengan mengatakan bahwa Filipina menghadapi "klaim sepihak dan ilegal yang dibuat oleh China atas wilayah maritimnya."

"Jika negara-negara ASEAN lain menghadapi jenis tindakan yang sama dalam besaran yang dialami Filipina, saya yakin mereka akan menolaknya sekuat kemampuan mereka," kata Teodoro sambil menegaskan kembali komitmen negaranya terhadap perdamaian dan keamanan.

​

(Laporan oleh Mikhail Flores di Cebu dan Joe Cash di Beijing; laporan tambahan oleh Nestor Corrales di Manila, Penulisan oleh Andrew Silver di Beijing dan Karen Lema di Manila; Penyuntingan oleh Liz Lee, Jacqueline Wong, Ros Russell dan Keith Weir)

Diterjemahkan oleh Spillr dari laporan Reuters.