India Bertaruh pada Pusat Data AI. Warga Dekat Lokasi Amazon di Mumbai Melawan

MUMBAI, 9 Oktober (Reuters) - Pemandangan dari apartemen insinyur India Tushar Shetty di Mumbai menangkap ketegangan yang tengah terjadi di seluruh dunia saat ledakan kecerdasan buatan memicu laju pembangunan pusat data yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Hamparan yang dulunya berupa kehijauan subur di luar jendela lantai 21-nya kini menjadi bekas luka tanah merah tempat pepohonan ditebang untuk memberi jalan bagi fasilitas Amazon yang menjadi bagian dari rencana investasi raksasa teknologi itu senilai $21 miliar untuk infrastruktur AI di India pada 2030.

"Saya tidak akan membeli rumah ini jika saya tahu," kata pria berusia 46 tahun itu, menyesali pembelian yang baru dilakukan lima bulan lalu.

Dari pinggiran Virginia hingga pinggiran Amsterdam dan Dublin, warga semakin memberontak terhadap meluasnya pusat data AI, mengeluhkan kebisingan, melonjaknya konsumsi listrik, tekanan pada pasokan air, dan industrialisasi lingkungan pemukiman.

Perlawanan itu kian menguat di India, tempat Amazon, Google, dan Microsoft menggelontorkan miliaran dolar untuk fasilitas yang memajukan ambisi Perdana Menteri Narendra Modi untuk menjadi tuan rumah "data seluruh dunia", membentang dari Maharashtra di barat hingga Andhra Pradesh di selatan.

Belum mampu untuk saat ini menyaingi model-model terdepan yang muncul dari AS dan China, India menempuh jalur berbeda, bertaruh bahwa dominasi dalam tulang punggung fisik kecerdasan buatan bisa jadi sama berharganya.

Strategi itu menjadi inti dari ajakan investasi Modi saat kantor belakang dunia kehilangan pamornya, meski ambisi itu berbenturan dengan kekhawatiran atas sumber daya yang langka dan komunitas yang hidup berdampingan dengan infrastruktur yang menggerakkan ekonomi digital.

India memiliki 4% air tawar dunia untuk 18% penduduknya, dan pusat data berkumpul di kota-kota yang sudah kekurangan air. S&P Global memperkirakan 60% hingga 80% pusat data India bisa menghadapi tekanan air yang tinggi dekade ini.

Pada 2025, pusat data menggunakan sekitar 150 miliar liter air, angka yang diproyeksikan lebih dari dua kali lipat pada 2030, menurut firma riset Mordor Intelligence.

Proyek Amazon dekat Mumbai muncul sebagai salah satu titik api paling menonjol di India. Wawancara Reuters dengan lebih dari dua lusin warga serta tinjauan atas korespondensi resmi menunjukkan kekhawatiran yang tumbuh bahwa proyek itu akan membebani pasokan listrik dan air lokal serta menimbulkan kebisingan yang membahayakan kesehatan, terutama bagi anak-anak dan lansia.

Amazon dan otoritas setempat membela proyek itu dengan keras, mengatakan proyek tersebut tidak akan membebani utilitas publik karena air dan listrik akan berasal dari sumber khusus. Meski demikian, sengketa itu telah memicu unjuk rasa di jalanan dan menarik politisi oposisi ke dalam perselisihan.

Pemerintah Modi juga melakukan pembelaan publik, mempromosikan pusat data secara daring sebagai "mesin tak terlihat yang menggerakkan kehidupan digital India" dan berpendapat bahwa teknologi modern menggunakan air dan listrik secara lebih efisien.

Kementerian Elektronika dan Teknologi Informasi, Kantor Perdana Menteri, dan kantor menteri utama Maharashtra tidak menanggapi permintaan komentar.

Pada 8 September, ratusan warga, termasuk lansia, berkumpul di samping lokasi sambil membawa plakat bertuliskan "Pusat data adalah vampir energi". Mereka ingin proyek itu dipindahkan ke tempat lain.

"Jika pusat data berhenti, kami akan tinggal ... Jika proyek itu berlanjut, kami akan pindah," kata Vasudha Shetty, 62, yang membeli apartemen dekat fasilitas yang direncanakan seluas 54 acre itu, tetapi ingin mengutamakan masa pensiun yang tenang.

AMAZON PERTIMBANGKAN PENDEKATAN KOMUNITAS

Lebih dari 1.000 warga yang tinggal dekat lokasi mengatakan proyek itu didorong tanpa konsultasi yang berarti.

Di Virginia, rumah bagi konsentrasi pusat data terbesar di dunia, Amazon menunda proposal 2024 untuk tiga fasilitas di tengah kekhawatiran soal kebisingan dan kedekatan dengan rumah, dengan mengatakan ingin lebih banyak waktu untuk keterlibatan komunitas. Warga Mumbai mengatakan mereka tidak pernah mendapat kesempatan itu.

Secara internal, Amazon tidak terlalu khawatir karena pejabat pemerintah telah mengindikasikan bahwa unjuk rasa akan mereda, menurut seseorang yang mengetahui perencanaannya. Meski begitu, perusahaan sedang menyusun rencana pendekatan komunitas untuk mengatasi kekhawatiran soal kebisingan, air, dan listrik.

"Membangun pusat data ada biayanya. Amazon di tingkat global siap bekerja dengan komunitas dan membatasi ketidaknyamanan apa pun," kata orang itu. "Untuk saat ini tidak ada pilihan lain selain hidup dengan unjuk rasa."

Amazon mengatakan kepada Reuters bahwa pusat data itu akan menggunakan pendinginan tanpa air, pasokan listrik khusus yang terpisah dari rumah-rumah, serta langkah-langkah mitigasi kebisingan. Perusahaan menambahkan bahwa lebih banyak bibit ditanam daripada pohon yang ditebang.

Meski begitu, bahkan sejumlah eksekutif industri mempertanyakan apakah pusat data pantas berada di sebelah lingkungan pemukiman.

"Saya tidak akan pernah mendirikan pusat data di kawasan pemukiman," kata Sharad Agarwal, CEO Sify Infinit Spaces, yang mengelola 14 pusat data, di sebuah acara industri pada September. "Pusat data membutuhkan listrik dan air yang melimpah dan tak terputus ... dan di dekat rumah mereka berisiko kekurangan keduanya saat terjadi kelangkaan."

Microsoft juga telah mengumumkan rencana investasi empat tahun senilai $20,5 miliar untuk India, sebagian besar dialokasikan untuk pusat data AI.

HAMBATAN POLITIK

Di negara bagian selatan Andhra Pradesh, para pegiat lingkungan menentang proyek pusat data Google senilai $15 miliar, dengan menyebut risiko terhadap satwa liar, pasokan air dan listrik, serta menuduh bahwa tanah sebuah kuil digunakan tanpa izin. Google dan negara bagian itu membantah adanya pelanggaran.

Reaksi keras itu juga berubah menjadi politis. Pada September, Aaditya Thackeray, seorang anggota legislatif oposisi, bergabung dengan pengunjuk rasa Mumbai yang menuntut proyek Amazon dipindahkan, dengan mengatakan partainya akan memindahkannya jika kembali berkuasa.

Kembali di Mumbai, broker properti Atul Jadhav mengatakan kekhawatiran pembeli soal pemandangan dan nilai properti mungkin merugikan harga jual kembali di sekitarnya.

"Kami akan turun ke jalan dan melakukan apa pun yang diperlukan untuk menghentikannya," kata Vidya Kadam, 68, yang telah tinggal di kawasan itu selama 30 tahun.

(Laporan oleh Vibhuti Sharma, Munsif Vengattil, dan Aditya Kalra; Penyuntingan oleh Shri Navaratnam)

Diterjemahkan oleh Spillr dari laporan Reuters.