Kekeringan Keringkan Sungai Kapuas, Petani Sawit Indonesia Terjebak dengan Buah Membusuk

SANGGAU, Indonesia/JAKARTA, 19 Oktober (Reuters) - Supendi, seorang petani buah sawit berusia 33 tahun, menunggu dengan gelisah di sebuah pabrik di Kalimantan Barat, Indonesia, selama empat hari yang menjengkelkan pada awal bulan ini untuk mencoba membongkar hasil panen tandan buah segarnya sebelum diminta pergi karena lokasi tersebut sudah penuh.

Selama beberapa pekan, pabrik-pabrik kelapa sawit setempat telah mengurangi pembelian tandan buah segar karena tangki penyimpanan penuh dengan minyak olahan yang tidak dapat mereka kirimkan, akibat kekeringan berkepanjangan yang didorong oleh kondisi "super El Niño" yang telah mengeringkan jalur transportasi utama kawasan tersebut, Sungai Kapuas.

"Buahnya tidak diterima," kata Supendi kepada Reuters melalui telepon. "Sekarang kami bingung bagaimana cara menjualnya."

Ia mengendarai mobil dari kampung halamannya ke pabrik kelapa sawit Multi Prima Entakai di Kota Sanggau pada awal Oktober dengan membawa 7 metrik ton tandan buah dari kebun kecilnya dan kebun-kebun tetangga. Ia adalah salah satu dari ribuan petani kecil di Kalimantan Barat yang terjebak dengan buah yang membusuk.

Perjuangan Supendi menggambarkan salah satu dari banyak dampak El Niño ekstrem tahun ini di Indonesia dan Asia Tenggara.

Fenomena cuaca yang disebabkan oleh pemanasan air Samudra Pasifik di lepas pantai Amerika Selatan ini biasanya menyebabkan cuaca panas dan kering di Asia Tenggara. Namun, kekuatan pola saat ini telah mengeringkan sungai-sungai dan sumur-sumur di Indonesia serta memicu kebakaran hutan di Borneo, tempat Kalimantan Barat berada, dan Sumatra yang menyebarkan kabut asap menyesakkan ke seluruh provinsi tersebut hingga sejauh Malaysia dan Singapura.

Kalimantan Barat menyumbang sekitar 11% produksi minyak sawit di Indonesia, produsen terbesar di dunia, dan para analis memperkirakan produksi kuartal keempat di seluruh Borneo Indonesia bisa turun 12% hingga 15% akibat gangguan terkait El Niño.

GOSONG PASIR DAN TONGKANG KANDAS

Kapuas, sungai terpanjang di Indonesia dengan panjang 1.143 km (710 mil), mengangkut 40% produksi minyak sawit Kalimantan Barat, menurut data dari Gabungan Pengusaha Kelapa Sawit Indonesia, yang dikenal sebagai GAPKI. Gosong pasir bermunculan dari surutnya air sungai, menyebabkan beberapa tongkang dan kapal tunda kandas, menurut saksi mata Reuters.

Pengiriman melalui jalan darat merupakan alternatif yang terbatas, karena truk mengangkut lebih sedikit dibanding tongkang dan jumlahnya lebih sedikit, kata para pengusaha pabrik.

Selama El Niño pada 2015 dan 2018, kekeringan serupa berlangsung sekitar satu bulan, kata beberapa petani setempat. Namun tahun ini Kapuas turun ke tingkat yang lebih rendah dan dampaknya telah berlangsung selama dua bulan.

Badan cuaca Indonesia memperkirakan awal musim hujan akan mundur ke November, dari biasanya Oktober, sehingga menunda kembalinya ketinggian air sungai serta kelegaan dari kebakaran hutan paling intens di negara ini dalam 11 tahun.

DAMPAK TERHADAP PRODUKSI

Tiga belas dari 50 pabrik kelapa sawit di Kalimantan Barat telah terdampak gangguan transportasi, yang mencakup kira-kira setengah dari kapasitas pengolahan provinsi tersebut, kata Aris Supratman, yang memimpin kantor GAPKI Kalimantan Barat.

Ia memperkirakan pasokan minyak sawit dari provinsi tersebut akan turun sekitar 11% pada September dibandingkan Agustus akibat penumpukan.

"Karena gangguan ini, pengiriman tertunda, dan begitu tangki penyimpanan mereka penuh, mereka mau tidak mau harus membatasi produksi," katanya.

GAPKI telah merevisi turun proyeksi produksi minyak sawit nasional 2026 sebesar 2,9% karena cuaca kering memperlambat pematangan buah.

Dian Kurniawan, 44, seorang manajer di pabrik Multi Prima Entakai yang menolak Supendi, mengatakan pembelian tandan buah perusahaan telah turun menjadi 10.000 ton pada September dibandingkan 30.000 ton yang diproses pada Juli.

Per 1 Oktober, pabrik tersebut menyimpan 8.200 ton minyak sawit mentah, mendekati kapasitas tangki penyimpanannya sebesar 8.500 ton.

"Biasanya kami bisa mengirim 2.000 ton dalam empat hari, tetapi dengan truk kadang kami hanya bisa mengirim 100 ton per hari," kata Dian, menambahkan bahwa pengiriman dengan truk tidak hanya lebih lambat dibanding tongkang tetapi juga tiga kali lipat biayanya.

Petani yang tidak mampu menjual hasil panen mereka menghadapi kesulitan merawat pohon sawitnya, kata Indra Rustandi, yang memimpin cabang Kalimantan Barat kelompok petani kecil APKASINDO, menambahkan bahwa hilangnya pendapatan telah menyebabkan sebagian petani memangkas penggunaan pupuk mereka hingga 70% untuk menghemat biaya.

Seorang petani kecil Sanggau lainnya, Rahmat Wiyono yang berusia 63 tahun, mengatakan ia kesulitan menjual buahnya selama dua bulan terakhir, kadang mengemudi selama enam jam hanya untuk ditawari 2.650 rupiah ($0,15) per kg tandan buah, dibandingkan tiga jam ke pabrik langganannya, yang telah membayar 3.400 rupiah.

"Beberapa teman kami tidak mendapatkan panen apa pun selama dua bulan terakhir, sehingga mereka harus mencari cara lain untuk menambah pendapatan harian mereka," seperti menjual kue dan donat buatan sendiri, katanya.

($1 = 17.940,0000 rupiah)

(Laporan oleh Bernadette Christina di Jakarta dan Soepriyadi Gunawan di Sanggau; Penyuntingan oleh Gibran Peshimam dan Christian Schmollinger)

Diterjemahkan oleh Spillr dari laporan Reuters.