Perahu Milisi China Terlihat di Lepas Pantai Timur Taiwan untuk Pertama Kalinya

TAIPEI, 8 Oktober (Reuters) - Sebuah perahu milisi China terlihat bersama dua kapal lain di lepas pantai Pasifik Taiwan pada bulan Agustus, menurut sebuah laporan pengawasan yang ditinjau Reuters, penampakan pertama yang diketahui atas kapal semacam itu di wilayah sensitif tersebut.

Laporan oleh Apex Aviation Taiwan itu mengidentifikasi Minfudingyu 07902 sebagai perahu nelayan yang berfungsi ganda sebagai kapal milisi China, yang terlihat beroperasi dengan kapal penjaga pantai China dan sebuah kapal riset pada suatu hari di pertengahan Agustus.

China, yang memandang Taiwan sebagai wilayahnya sendiri, telah meningkatkan aktivitas di lepas pantai timur pulau itu sejak Juni dengan patroli penjaga pantai secara rutin. Para pejabat di Taiwan, yang menolak klaim kedaulatan Beijing, mengatakan mereka meyakini China sedang berlatih untuk kemungkinan blokade maritim menggunakan aset militer, paramiliter, dan sipil yang saling tumpang tindih.

Taipei menganggap wilayah di lepas pantai timurnya sebagai krusial bagi jalur pasokan masa perang dari para sekutu seandainya terjadi blokade atau konflik.

PERAHU NELAYAN BAGIAN DARI 'LATIHAN PELECEHAN', KATA PEJABAT

China "menggunakan penegakan hukum dan riset ilmiah sebagai kedok untuk pelecehan, berupaya memperluas cakupan operasi mereka selama skenario non-konflik untuk menciptakan ilusi yurisdiksi de facto," kata kementerian pertahanan Taiwan kepada Reuters dalam sebuah pernyataan ketika ditanya mengenai laporan Apex.

Tindakan semacam itu merusak tatanan internasional dan menantang hak maritim Taiwan, kata kementerian itu, seraya menambahkan bahwa militer pulau itu menggunakan alat pengintaian untuk melacak aktivitas China dengan koordinasi bersama lembaga lain, termasuk penjaga pantai Taiwan.

Kantor Urusan Taiwan dan kementerian pertahanan China tidak menanggapi permintaan komentar.

Dalam praktik yang bermula sejak tahun 1950-an, milisi maritim China, yang lebih umum diamati di sekitar titik-titik panas Laut China Selatan, terdiri atas kapal-kapal nelayan yang awaknya menerima pelatihan dan dukungan untuk beroperasi di perairan sengketa, sering kali bersama kapal penjaga pantai.

Para analis mengatakan armada itu membantu Beijing menegaskan klaim maritim sambil mempertahankan tampilan sipil.

Taiwan telah mengonfirmasi bahwa Minfudingyu, kapal penjaga pantai 2502, dan kapal riset Xiang Yang Hong 03 beroperasi di dekat Taiwan pada pertengahan Agustus, kata dua pejabat senior Taiwan yang mendapat penjelasan mengenai masalah itu.

Otoritas mengidentifikasi perahu nelayan itu sebagai bagian dari armada milisi maritim Tentara Pembebasan Rakyat, yang dilacak Taiwan dan yang beroperasi "dengan koordinasi bersama latihan pelecehan maritim penjaga pantai China", kata seorang pejabat.

"Tujuan perahu milisi adalah untuk melakukan pelecehan secara nyata," kata pejabat itu.

Pejabat lainnya mengatakan ketiga kapal itu beroperasi "di wilayah yang tidak lazim digunakan oleh kapal-kapal China" dan telah "ditetapkan untuk pemantauan yang ditingkatkan".

Para pejabat itu berbicara dengan syarat anonim karena sensitivitas masalah tersebut.

PATROLI SWASTA BAGIAN DARI DORONGAN 'SELURUH MASYARAKAT' TAIWAN

Laporan Apex menyatakan sebuah pesawat pengintai yang dioperasikan perusahaan itu mendeteksi sebuah kelompok maritim China lebih dari 30 mil laut dari pesisir kabupaten Hualien di timur Taiwan. Perusahaan meminta agar tanggal penampakan dirahasiakan, dengan alasan kekhawatiran keamanan terkait kontra-pengintaian terhadap operasinya.

Laporan itu menggunakan tangkapan layar radar, citra inframerah, dan data sistem identifikasi otomatis untuk mendokumentasikan gugusan kapal tersebut.

Patroli oleh Apex, yang lebih dikenal untuk pelatihan pilot dan penerbangan carter, mencerminkan upaya Taiwan untuk melibatkan perusahaan sipil dalam teknologi yang relevan dengan inisiatif "ketahanan seluruh masyarakat" pemerintah, meskipun perusahaan itu mengatakan patrolinya dijalankan secara independen dan tidak dilakukan untuk pemerintah.

Kapal perang China, kapal penjaga pantai, kapal riset, dan beberapa kapal sipil terus beroperasi secara saling tumpang tindih, "menciptakan tekanan di perairan sekitar Taiwan", kata Honor Hung, direktur pertahanan dan keamanan Apex.

Ketiga kapal China itu tersebar dalam radius sekitar 10 mil laut, kata Honor, seraya menambahkan bahwa satu pelacakan pengawasan tidak dapat menentukan misi mereka atau adanya koordinasi di antara mereka.

Apex menggunakan pesawat ringan sipil yang dilengkapi radar buatan AS yang kuat sehingga memungkinkan patrolinya mendeteksi objek di permukaan sekecil 900 sentimeter persegi (140 inci persegi).

(Laporan oleh Yimou Lee; Laporan tambahan oleh Ben Blanchard; Penyuntingan oleh William Mallard)

Diterjemahkan oleh Spillr dari laporan Reuters.