Petani Afghanistan Kembali ke Opium saat Larangan Taliban Goyah Akibat Kelaparan

BABA YUSUF, Afghanistan, 29 Oktober (Reuters) - Karpet masih tergantung di dinding rumah Mohammad Dawood di sebuah desa di Afghanistan utara, dan cermin-cermin berukir masih memantulkan cahaya, sisa-sisa dari tahun-tahun ketika satu kali panen opium bisa menghidupi keluarganya sepanjang tahun.

Namun pria berusia 28 tahun itu mengatakan kini ia menghabiskan harinya membungkuk di atas kapas dan gandum di ladang yang nyaris tidak memberikan penghidupan.

"Dulu kami hidup baik," katanya dalam sebuah wawancara di rumahnya di desa Baba Yusuf, provinsi Balkh. "Sekarang, anak-anak saya kekurangan gizi."

Pada tahun-tahun lampau, ladang opium Afghanistan menghasilkan sekitar 80% opium dunia, yang digunakan dalam pembuatan morfin serta obat-obatan terlarang seperti heroin.

Empat tahun lalu, Taliban mulai menegakkan larangan opium yang begitu ketat sehingga tanaman opium hampir lenyap dari ladang-ladang Afghanistan. Namun kini titah Pemimpin Tertinggi mereka mulai goyah, terkikis oleh persoalan praktis: tanaman legal tidak lagi menghasilkan uang dan banyak petani Afghanistan mengatakan mereka kesulitan memberi makan anak-anak mereka.

Sebagian kembali menanam opium, dan budidayanya meningkat tajam tahun ini, menurut laporan Kantor PBB untuk Narkoba dan Kejahatan (UNODC) pada hari Kamis, dalam pembalikan yang bisa membentuk ulang pasar heroin hingga sejauh Eropa.

Banyak petani "tidak punya pilihan lain selain kembali membudidayakan opium," kata Polleak Ok Serei, perwakilan negara UNODC untuk Afghanistan, kepada Reuters.

Dawood mengatakan ia masih mematuhi larangan tersebut. Namun pada hari yang buruk, ia hanya memperoleh seperempat puluh dari yang dulu ia hasilkan dengan opium, katanya.

Tidak semua tetangganya patuh. Balkh, yang tahun lalu ditemukan UNODC bebas opium, kembali menanam opium tahun ini, menurut laporan lembaga tersebut, meskipun sedikit petani yang berani mengakuinya di tengah pengawasan Taliban yang berlanjut.

Budidaya di seluruh Afghanistan meningkat lebih dari empat kali lipat tahun ini dari 2025 menjadi diperkirakan 43.300 hektare, menurut citra satelit yang dianalisis PBB. Petani kini menyembunyikan tanaman opium dari pejabat Taliban di dalam ladang serealia dan di balik tembok lumpur.

Budidaya masih hanya sekitar seperempat dari 177.000 hektare yang ditanami pada 2021, tahun sebelum larangan diberlakukan oleh Taliban.

Namun penjualan opium di Afghanistan menghasilkan perkiraan 525 juta dolar AS tahun ini, angka tertinggi sejak 2018 dengan pengecualian tahun 2022 ketika larangan Taliban membuat harga melambung, kata UNODC.

Taliban menolak temuan laporan tersebut, dengan mengatakan budidaya sebenarnya sekitar setengah dari perkiraan PBB dan bahwa upaya pemberantasan opium terus berlanjut.

Kementerian Dalam Negeri yang dikelola Taliban tidak menanggapi permintaan komentar dari Reuters.

MENURUNNYA PENDAPATAN PERTANIAN DAN GIZI BURUK ANAK

Di lahan-lahan pertanian negara itu, kelompok bantuan mengatakan tekanan ekonomi telah menjadi parah.

Dampaknya semakin terlihat di kalangan anak-anak. Lembaga-lembaga PBB memperingatkan bulan ini bahwa 10 dari 34 provinsi Afghanistan memiliki tingkat gizi buruk anak yang kritis tahun ini dan jumlahnya bisa naik menjadi 14 pada 2027.

Meski panen membaik, kata mereka, biaya tinggi dan harga tanaman yang rendah menekan petani yang lebih miskin dan membatasi akses keluarga terhadap makanan.

Pemotongan bantuan asing dan isolasi internasional Taliban atas tindakan keras mereka terhadap hak-hak perempuan juga memainkan peran penting, kata para diplomat. Namun di pusat kesehatan Alam Khil di Balkh, para dokter dan pasien terutama menyalahkan menurunnya pendapatan pertanian atas meningkatnya jumlah kasus gizi buruk parah yang ditangani klinik tersebut.

Di luar klinik, Tahira, yang suaminya menanam kapas, menunggu perawatan bersama salah satu dari empat anaknya, Benjamin yang berusia 7 bulan, yang menderita demam dan diare.

"Dokter bilang dia kekurangan gizi," katanya, menambahkan bahwa keluarganya nyaris tidak bisa memenuhi kebutuhan. "Hidup kami dulu baik."

Klinik itu dikelilingi ladang kapas, tempat gumpalan-gumpalan putih masih menunggu untuk dipetik.

Salima Mohammadi, perawat gizi di klinik tersebut, mengatakan banyak keluarga kesulitan menemukan tanaman lain yang bisa menghidupi mereka sejak opium lenyap dari ladang-ladang setempat.

"Orang-orang memiliki lahan pertanian," katanya, "tetapi hasil pertanian menurun dari tahun ke tahun."

DAMPAK INTERNASIONAL

Apa yang terjadi di ladang-ladang seperti ini akan berdampak jauh melampaui Afghanistan. Kembalinya produksi opium secara penuh akan berdampak besar terhadap pasar narkoba global, kata para analis.

"Gabungkan ini dengan jaringan perdagangan aktif di dalam negeri dan operasi penyelundupan yang tangguh untuk mengeluarkan opiat dari negara itu, dan Anda memiliki prediksi yang sangat suram untuk masa depan," kata Paddy Ginn, analis dari Global Initiative Against Transnational Organized Crime yang berbasis di Jenewa.

Sebelum larangan diberlakukan, hasil dari ladang opium negara itu memicu krisis kesehatan di seluruh dunia, korupsi di sepanjang rute perdagangan yang membawanya ke Eropa sebagai heroin, dan bentrokan mematikan antara pasukan antinarkoba dan penyelundup.

Setelah 2022, stok yang ada sebelum larangan awalnya meredam kelangkaan global dan menumpulkan lonjakan harga di Eropa, memberi petani Afghanistan lebih sedikit alasan untuk secara terang-terangan melanggar larangan. Namun UNODC memperingatkan pada hari Kamis bahwa stok-stok itu mungkin akan habis, memperkuat dorongan untuk kembali menanam.

Taliban menganggap larangan itu sebagai salah satu pencapaian unggulan mereka dan telah mengutipnya dalam upaya mereka memenangkan legitimasi internasional.

Namun para pejabat Taliban sendiri telah secara terbuka mengakui tantangan-tantangan tersebut dalam beberapa tahun terakhir. Amir Khan Muttaqi, menteri luar negeri Taliban, mengatakan pada sebuah pertemuan bulan ini bahwa "dukungan untuk mata pencaharian alternatif bagi petani" sangat penting untuk "memastikan kelanjutan dan penguatan kampanye ini."

Namun Ok Serei dari UNODC mengatakan "tidak ada cukup dukungan untuk mata pencaharian alternatif" baik dari pemerintah Taliban maupun komunitas internasional.

KEKERINGAN, HARGA GANDUM DAN KAPAS MENEKAN PETANI

Larangan pertama Taliban, pada tahun 2000, runtuh sekitar satu tahun kemudian, ketika pasukan pimpinan AS menyingkirkan mereka dari kekuasaan setelah serangan 11 September 2001.

Larangan saat ini bertahan jauh lebih lama, tetapi para petani yang diharapkan menjunjungnya menghadapi kondisi yang lebih berat daripada satu generasi lalu. Kekeringan yang berulang telah menyusutkan sungai dan kanal.

Kekeringan telah menghilangkan sebagian besar air tawar di ladang-ladang sekitar Baba Yusuf, kata Gul Nazar, pemilik lahan berusia 56 tahun, membuat air sumur begitu asin hingga merusak tanaman.

Alternatif legal juga tersendat. Gandum nyaris tidak menutupi biayanya, kata para petani di Baba Yusuf. Harga kapas turun sekitar dua pertiga di tengah kelebihan pasokan mendadak di seluruh negeri, kata Gul Nazar, kemerosotan yang sebagian ia salahkan pada penutupan perbatasan oleh Pakistan akhir tahun lalu, yang memutus akses ke pembeli utama.

Tanaman bernilai lebih tinggi yang dipromosikan oleh kelompok bantuan, seperti buah kebun atau kacang-kacangan, membutuhkan waktu bertahun-tahun untuk tumbuh dan bergantung pada ketersediaan air yang andal serta jalur ekspor yang terbuka.

Lebih dari empat dari lima rumah tangga di Balkh dan dua provinsi di dekatnya melaporkan dalam survei UNODC tahun lalu bahwa mereka tidak menggantikan sama sekali atau hanya sebagian dari pendapatan opium yang hilang.

Gul Nazar mengatakan ia tidak akan menanam opium lagi jika kondisi hidup keluarganya membaik. Namun jika kondisinya memburuk, katanya, ia tidak bisa menjanjikan hal yang sama.

"Ketika seseorang menjadi lapar," katanya, "mereka akan melakukan apa saja."

(Penulisan oleh Rick Noack; Penyuntingan oleh Raju Gopalakrishnan)

Diterjemahkan oleh Spillr dari laporan Reuters.