Presiden Taiwan Akan Sebut Penguatan Militer sebagai Pembelaan Kebebasan, Bukan Provokasi

TAIPEI, 9 Oktober (Reuters) - Presiden Taiwan Lai Ching-te akan menyatakan dalam pidato hari nasionalnya bahwa penguatan pertahanan dan peningkatan belanja militer bukanlah sebuah "provokasi", melainkan cerminan harapan rakyat Taiwan untuk menjaga perdamaian dan kebebasan, kata seorang pejabat.

Taiwan yang diperintah secara demokratis telah menghadapi tekanan militer dan politik yang meningkat dari China, yang memandang pulau itu sebagai wilayahnya sendiri, meski pemerintah di Taipei menentang keras hal tersebut.

Taiwan meningkatkan belanja pertahanan dan memodernisasi angkatan bersenjatanya, tetapi menghadapi China yang memiliki militer jauh lebih besar dan terus menambah persenjataan canggih baru seperti jet tempur siluman dan kapal induk.

Dalam pidato hari Sabtu, Lai akan menjelaskan bagaimana Taiwan memperkuat pertahanan dirinya, mempertahankan investasi pada pertahanan nasional, dan memperkuat ketahanan seluruh masyarakat, menurut seorang pejabat senior Taiwan yang diberi pengarahan mengenai isi pidato tersebut.

Lai akan mengatakan bahwa upaya-upaya itu tidak dimaksudkan sebagai "provokasi", melainkan mencerminkan harapan bahwa rakyat Taiwan dapat mempertahankan cara hidup yang demokratis dan bebas melalui kekuatan, "menunjukkan sikap bertanggung jawab yang menghargai perdamaian", tambah pejabat itu.

Menghadapi tantangan geopolitik, Lai akan menanggapi dialog AS-China dengan "keyakinan dan ketegasan, menegaskan peran Taiwan dalam pertukaran internasional", kata pejabat itu.

Pada saat yang sama, ia akan mengatakan bahwa Taiwan tetap menjadi penjaga perdamaian dan stabilitas di Selat Taiwan serta mitra demokratis yang aktif berkontribusi bagi komunitas internasional, tambah pejabat itu sambil mengutip pidato tersebut.

Kantor Urusan Taiwan China tidak segera menanggapi permintaan komentar.

Menegaskan ancaman yang menurut Taiwan dihadapinya dari China, kementerian pertahanan Taiwan melaporkan adanya "patroli kesiapan tempur gabungan" lain oleh China di dekat pulau itu, dengan 19 pesawat termasuk jet tempur J-16 dan sejumlah kapal angkatan laut yang tidak dirinci.

Kementerian pertahanan China tidak menanggapi permintaan komentar. Beijing menyatakan bahwa karena Taiwan adalah wilayah China, militernya berhak beroperasi di sekitarnya.

Kedua pemerintahan tidak saling mengakui secara resmi, dan China tidak mengakui klaim kedaulatan apa pun oleh Taiwan.

Hari nasional Taiwan diperingati pada hari jadi pemberontakan tahun 1911 yang menyebabkan runtuhnya dinasti kekaisaran terakhir China dan berdirinya Republik China.

Pemerintah Republik melarikan diri ke Taiwan pada tahun 1949 setelah kalah dalam perang saudara melawan komunis pimpinan Mao Zedong, dan Republik China tetap menjadi nama resmi pulau itu.

(Laporan oleh Yimou Lee dan Ben Blanchard; Penyuntingan oleh Clarence Fernandez)

Diterjemahkan oleh Spillr dari laporan Reuters.