Serangan Houthi ke Bandara Riyadh Tewaskan 3 Orang saat Perang Yaman Memanas

RIYADH/DUBAI, 9 Oktober (Reuters) - Serangan pada Kamis ke bandara Riyadh menewaskan tiga orang, kata otoritas Saudi pada Jumat, saat kelompok Houthi Yaman meningkatkan serangan rudal ke kerajaan itu dan berupaya menutup wilayah udaranya dalam perang yang kian memanas akibat konflik AS-Iran.

Serangan tersebut, yang juga melukai beberapa orang, merusak sebuah pesawat Saudia Airlines dan menyebabkan asap mengepul di atas bandara, membuat banyak maskapai membatalkan penerbangan ke ibu kota Saudi beberapa hari sebelum kota itu dijadwalkan menjadi tuan rumah pertemuan besar para pemimpin minyak dunia.

Serangan udara Saudi menghantam sasaran-sasaran Houthi di ibu kota Yaman, Sanaa, pada malam hari, kata para pejabat Houthi dan media yang berafiliasi dengannya, bagian dari perang udara yang kian intensif terhadap kelompok sekutu Iran itu yang bertujuan membalikkan perolehan wilayah mereka baru-baru ini, ancaman terhadap pelayaran internasional, dan serangan ke kerajaan tersebut.

Koalisi pimpinan Saudi yang mendukung pasukan pemerintah di Yaman mengatakan telah menghancurkan tiga platform peluncuran rudal yang digunakan oleh Houthi dan memperingatkan bahwa pihaknya akan merespons dengan tegas serangan terhadap warga sipil.

Houthi, yang telah mengepung pasukan pemerintah Yaman di kota terbesar ketiga Yaman, Taiz, dan sedang berupaya mempertahankan posisi di pesisir Laut Merah dari serangan yang didukung Saudi, sebelumnya pada pekan ini telah menewaskan tiga orang dengan serangan ke bandara-bandara di kerajaan tersebut.

Otoritas penerbangan sipil Saudi mengatakan lalu lintas udara di bandara Riyadh telah kembali normal dan situs pelacakan penerbangan flightradar24 menunjukkan dimulainya kembali penerbangan secara bertahap, termasuk dari beberapa maskapai Timur Tengah.

Saudia Airlines mengatakan salah satu korban tewas pada Kamis adalah karyawan mereka.

PERTEMPURAN SENGIT DI DALAM YAMAN

Perang saudara Yaman dengan cepat muncul sebagai front paling sengit dalam konflagrasi regional yang lebih luas yang dipicu oleh serangan AS dan Israel terhadap Iran yang dimulai pada 28 Februari.

Konflik ini sangat krusial bagi pasar energi global, dengan Houthi menembaki pelayaran di Laut Merah dan pintu gerbang selatannya, Selat Bab el-Mandeb, yang semakin menekan pasokan minyak Teluk karena Iran sebagian memblokir Selat Hormuz.

Bulan lalu, Houthi melancarkan serangan kilat ke bawah pesisir Laut Merah Yaman untuk menguasai sepenuhnya garis pantai di sekitar selat tersebut, mendorong Arab Saudi untuk kembali masuk ke dalam konflik yang telah lama terbengkalai itu dan mendukung serangan balik pemerintah.

Pada Senin, pasukan pemerintah merebut kembali wilayah di sekitar pesisir Bab el-Mandeb setelah serangan udara Saudi yang intens, dan pertempuran masih berlanjut di sana.

Duta Besar Arab Saudi untuk Yaman, yang telah mengelola keterlibatan kerajaan di Yaman selama lebih dari satu dekade, mengatakan dalam sebuah unggahan media sosial pada Jumat bahwa Bab el-Mandeb telah dibersihkan dari Houthi.

Reuters tidak dapat memverifikasi hal itu dan pasukan Houthi masih berada di Mocha, sedikit ke arah utara pesisir, dengan pasukan pemerintah kini berfokus pada pertempuran di perbukitan terdekat yang menghadap ke wilayah tersebut.

Houthi juga berhasil memutus jalan utama yang menghubungkan Taiz, kota berpenduduk lebih dari setengah juta orang dengan garnisun ribuan pejuang pro-pemerintah, dengan kemajuan di distrik-distrik pegunungan.

Kelompok itu telah mengumumkan tembakan rudal balistik berulang kali ke Arab Saudi, menyatakan akan menutup wilayah udara Saudi dan memperingatkan para pekerja di fasilitas minyak bahwa mereka juga akan menyerang sasaran-sasaran tersebut.

Arab Saudi sedang mencari bantuan dari Pakistan dan Turki, mitranya dalam pakta pertahanan bersama, untuk membantu menangkis serangan Houthi, dan telah mendorong bantuan yang lebih luas dari sekutu untuk membantunya membalikkan perolehan kelompok itu di dalam Yaman.

ANCAMAN TERHADAP WILAYAH UDARA SAUDI

Houthi pada Jumat mengulangi ancaman mereka terhadap pesawat yang terbang di atas Arab Saudi, kecuali di atas kota-kota suci Muslim Mekah dan Madinah, menggambarkan wilayah udara Saudi sebagai medan operasi bagi pasukan rudal mereka.

Meskipun beberapa maskapai regional masih mengoperasikan penerbangan melalui Riyadh, banyak lainnya masih ditangguhkan dan flightradar24 menunjukkan banyak pembatalan dan penundaan.

Badan Keselamatan Penerbangan Uni Eropa mengatakan pihaknya memperluas wilayah yang disarankan agar maskapai tidak terbang, mengutip serangan baru-baru ini ke bandara Riyadh dan risiko terhadap penerbangan sipil. Badan penasihat pemantauan risiko penerbangan, OPSGROUP, menyarankan agar tidak terbang di atas kerajaan tersebut.

Sementara itu, kedutaan AS di Uni Emirat Arab memperingatkan warga Amerika untuk meningkatkan kewaspadaan, mengutip serangan Houthi terhadap sasaran sipil di Arab Saudi dan mengatakan permusuhan dapat meningkat dengan cepat.

Riyadh dijadwalkan menjadi tuan rumah WPC Energy Congress, pertemuan besar para menteri minyak, pejabat pemerintah lainnya, dan eksekutif perusahaan minyak, mulai Minggu, dan pada Jumat masih mempromosikan acara tersebut.

Menteri energi Italia Gilberto Pichetto Fratin mengatakan ia tidak akan hadir secara langsung, tetapi akan berpartisipasi melalui video, tanpa menyebutkan alasan keputusannya.

(Laporan oleh Timour Azhari di Riyadh dan Tala Ramadan di Dubai; Laporan tambahan oleh Mohammed Ghobari, Eman Abouhassira, Federico Maccioni dan Francesca Landini; Penulisan oleh Angus McDowall; Penyuntingan oleh Toby Chopra)

Diterjemahkan oleh Spillr dari laporan Reuters.