Taiwan: China Gunakan Kapal Milisi untuk 'Persiapan Medan Perang' di Pasifik

TAIPEI, 23 Oktober (Reuters) - China menggabungkan kapal milisi dengan kapal penjaga pantai untuk memperluas "persiapan medan perang" di sekitar Taiwan dan hingga ke Pasifik barat, kata Penjaga Pantai Taiwan, seraya memperingatkan bahwa operasi tersebut juga menekan Jepang dan Filipina.

Menanggapi laporan eksklusif Reuters bulan ini mengenai penampakan pertama yang diketahui atas kapal milisi China di lepas pantai Pasifik Taiwan pada pertengahan Agustus, penjaga pantai mengatakan pihaknya telah mengerahkan kapal patroli untuk mengusir kapal tersebut, yang beroperasi bersama sebuah kapal penjaga pantai China dan sebuah kapal riset.

Penjaga pantai membenarkan rincian dalam laporan Reuters, mengidentifikasi kapal nelayan milisi yang dicurigai itu sebagai Minfudingyu 07902, dan mengatakan kapal tersebut sempat berada sedekat sekitar 2,7 mil laut di luar perairan terlarang Taiwan pada 16 Agustus.

China telah meningkatkan aktivitas semacam itu sejak Juni di perairan ekonomi yang tumpang tindih yang melibatkan Taiwan, Jepang, dan Filipina, kata penjaga pantai, setelah Tokyo dan Manila mengumumkan pembicaraan mengenai penetapan batas maritim di zona ekonomi eksklusif mereka.

ZEE membentang 200 mil laut dari garis pantai dan memberikan negara pantai hak untuk mengeksploitasi, melestarikan, dan mengelola sumber daya alam di perairan tersebut.

"Operasi zona abu-abu yang kompleks semacam itu tidak hanya menambah beban pengawasan dan respons maritim bagi Taiwan, Jepang, dan Filipina, tetapi juga dapat menciptakan tekanan keamanan regional dan memengaruhi tatanan maritim internasional yang ada," kata Penjaga Pantai Taiwan dalam sebuah pernyataan kepada Reuters.

Kementerian pertahanan China, serta kementerian pertahanan dan kementerian luar negeri Filipina tidak segera menanggapi permintaan komentar. Penjaga pantai Jepang menolak memberikan komentar segera.

OPERASI 'ZONA ABU-ABU'

Penjaga pantai mengatakan aktivitas terkoordinasi kapal-kapal tersebut merupakan bagian dari pola yang lebih luas dari operasi "zona abu-abu" China yang menggunakan kedok penegakan hukum, ilmiah, dan sipil untuk memperluas pengaruh Beijing di laut sambil tetap berada di bawah ambang konflik terbuka.

Operasi China tersebut ditujukan untuk "membantu 'persiapan medan perang'," kata penjaga pantai, seraya menambahkan bahwa pantai timur Taiwan merupakan jalur lalu lintas dan pasokan maritim yang penting dan bahwa aktivitas China yang berkelanjutan di sana dapat semakin meningkatkan tekanan keamanan terhadap Taiwan.

Para pejabat di Taiwan mengatakan mereka meyakini China sedang berlatih untuk kemungkinan blokade maritim menggunakan aset militer, paramiliter, dan sipil yang tumpang tindih.

China mengeklaim Taiwan yang diperintah secara demokratis sebagai wilayahnya sendiri dan tidak mengesampingkan penggunaan kekuatan untuk mencapai tujuannya. Pemerintah Taiwan menolak klaim tersebut dan mengatakan hanya rakyat pulau itu yang dapat menentukan masa depan mereka.

China berulang kali menyatakan operasinya di lepas pantai timur Taiwan "sah dan legal" karena berada di perairan China, sebuah posisi yang ditolak keras oleh pemerintah Taipei.

Penjaga pantai Taiwan mengatakan pihaknya telah memasukkan Minfudingyu 07902 ke dalam daftar pengawasan prioritas, menilai kapal itu menunjukkan "karakteristik" aktivitas milisi maritim China, dan mengatakan pihaknya akan terus melacak kapal tersebut.

Berawal sejak tahun 1950-an, milisi maritim China menggunakan kapal nelayan dengan awak terlatih yang didukung negara untuk beroperasi di perairan sengketa, sering kali bersama kapal penjaga pantai di sekitar titik-titik rawan Laut China Selatan, membantu Beijing menegaskan klaim maritim sambil tetap mempertahankan penampilan sipil.

Laporan pengawasan yang ditinjau oleh Reuters dilakukan oleh Apex Aviation Taiwan, yang menggunakan tangkapan layar radar, citra inframerah, dan data sistem identifikasi otomatis dari penerbangan pengintaian untuk mendokumentasikan gugusan kapal tersebut.

(Laporan oleh Yimou Lee dan Ben Blanchard; Penyuntingan oleh Kate Mayberry)

Diterjemahkan oleh Spillr dari laporan Reuters.