Utangnya Jalan Sejak Hari Bayar, Tapi Berangkatnya Molor Berbulan-bulan
Pelaut tujuan Teluk menalangi biaya visa, medical, dan training demi tanggal berlayar yang terus mundur, sementara bunga pinjaman jalan jauh sebelum kiriman pertama cair.
Polanya biasanya begini. Seorang deck rating tanda tangan sama agen manning di awal tahun. Dia bayar medical, urus visa, ikut STCW refresher, plus semua kursus yang katanya wajib sebelum principal mau lirik berkasnya. Dia dikasih tanggal berangkat. Tanggalnya mundur sekali, lalu mundur lagi. Bunga dari uang yang dia pinjam buat nutup semua itu nggak nungguin kapalnya datang.
Ini hitung-hitungan yang jalan di balik ekonomi pelaut OFW. Orang Filipina mengisi porsi besar armada kapal niaga dunia, dan rute Teluk butuh mereka. Yang nggak pernah tercetak di brosur rekrutmen adalah jarak antara hari seorang pelaut merogoh kocek dan hari dia mulai balik modal.
Biaya Ditagih Duluan, Lunas
Aturan Filipina sebenarnya membatasi ketat placement fee buat pelaut, dan agen paling suka bilang mereka nggak memungut apa-apa. Tagihannya cuma muncul dengan nama lain. Medical di klinik yang ditunjuk agen. Modul training di pusat pelatihan yang kebetulan punya hubungan sama mereka. Biaya dokumen yang numpuk sebelum kontrak diketok.
Nggak ada satu pun yang bisa balik pas tanggal berangkat mundur. Si pelaut sering harus ngutang buat nutupnya, entah ke lembaga pinjaman atau ke saudara yang ngirim uang dari kontrak sebelumnya. Agen pegang berkas dan jadwalnya. Dia cuma pegang kuitansi dan cicilan.
Tanggal Berlayar Itu Janji, Bukan Kontrak
Molornya keberangkatan selalu ditimpakan ke principal, ke antrean visa di Teluk, ke pergantian kru yang batal di hulu. Kadang memang benar begitu. Persoalannya, siapa yang nanggung waktu tunggunya. Si pelaut yang menelan tiap bulan nganggur, dengan jam utang terus berdetak dan tanpa gaji sepeser pun.
Aktivis pekerja migran sudah lama menyorot pola ini: bebannya ada di pundak pekerja, sementara risikonya nggak ditanggung siapa-siapa. Agen yang menampung kandidat kebanyakan buat slot yang belum pasti nggak rugi apa pun kalau tanggalnya mundur. Uangnya sudah masuk.
Kiriman Uang Selalu Ketinggalan dari Cicilan
Keluarga di kampung menyusun anggaran berdasarkan tanggal mulai, karena agen yang nyebut tanggalnya. Kiriman yang harusnya nutup uang kuliah adik atau obat rutin ibunya nggak datang sesuai jadwal. Datangnya baru pas kapal akhirnya naik, itu pun kalau naik.
Sampai saat itu, pokok pinjaman sudah membengkak. Gaji beberapa bulan pertama di Teluk, uang yang harusnya mengangkat kondisi rumah, langsung balik ke tangan pemberi pinjaman yang menalangi biaya yang diwajibkan agen dibayar di depan.
Benahi urutannya, dan sebagian besar masalah ini rontok sendiri. Biaya yang baru ditagih setelah tanggal berangkat dipastikan. Aturan refund yang bergigi kalau keberangkatan mundur lewat batas waktu tertentu. Rincian tiap pungutan yang benar-benar dibuka sebelum tanda tangan, bukan sesudahnya. Selama itu belum ada, si pelaut bayar buat nunggu, dan keluarganya menghitung mundur menuju gaji yang begitu datang sudah habis duluan.
