Izin Lingkungan di Palawan Diperpanjang Tiap Tahun, tapi Dana Rehabilitasinya Tak Pernah Diaudit

Bijih tambang meninggalkan Palawan menuju smelter di China, dan dokumen yang mengizinkannya diperpanjang tepat waktu. Sertifikat kepatuhan lingkungan (ECC) lolos, truk pengangkut jalan, tongkang dimuati. Yang nggak ikut bergerak cuma satu: dana rehabilitasi, uang yang menurut Mining Act wajib disisihkan operator untuk memperbaiki tanah dan air yang mereka keruk.

Dana itu semestinya menjamin pemulihan setelah pengapalan terakhir. Kelompok advokasi yang memantau pertambangan di MIMAROPA sudah lama menyoroti bahwa rekening-rekening ini bertahun-tahun nggak pernah diaudit, tanpa laporan publik apakah saldonya sepadan dengan kerusakan di lapangan. ECC yang diperpanjang bukan bukti dana itu benar-benar terisi, dan nggak ada satu pun pihak di hilir yang memperlakukannya seperti begitu.

Ke mana sedimen itu pergi

Ikuti aliran limpasan, kamu akan sampai ke padang lamun. Nelayan lokal di Palawan mencari ikan baronang dan siganid di perairan dangkal itu, hasil tangkapan harian yang menghidupi keluarga dan mengisi lapak pasar basah. Padang lamun adalah tempat ikan-ikan muda tumbuh sebelum layak ditangkap, dan padang itu tercekik di bawah sedimen yang tersapu dari lereng gundul dan jalan tambang.

Kelompok nelayan di seluruh provinsi melaporkan pola yang sama, pola yang muncul di mana pun tambang nikel dan kromit terbuka beroperasi dekat pesisir: air makin keruh, tangkapan makin tipis, melaut makin jauh cuma buat boks yang makin kecil. Bebannya jatuh ke perahu yang berangkat jam 4 pagi, bukan ke rekening di lemari arsip.

Ujung rantai yang ada di luar negeri

Permintaan yang menyedot bijih ini keluar bukan sesuatu yang abstrak. Pembeli dan smelter yang terhubung ke China menginginkan nikel dan kromit Filipina untuk rantai pasok baja tahan karat dan baterai, dan kontrak off-take-nya menghargai volume dan kecepatan. Model itu, keruk bahan mentah cepat-cepat, urus lokasinya belakangan, ikut mengalir bersama modalnya.

Tapi operator Filipina dan pejabat yang menandatangani izinlah yang membuat semuanya jalan. Bijih itu nggak keluar dari pelabuhan Palawan tanpa pembeli lokal, pengangkut lokal, dan kantor provinsi atau nasional yang memperpanjang sertifikat. Menyebut tarikan Beijing nggak lantas membebaskan para penjaga gerbang ini, dan berpura-pura ini cuma soal permintaan global tanpa wajah sama saja menghapus keberadaan smelter di ujung tongkang.

Yang disembunyikan dokumen

ECC adalah dokumen yang menyatakan sebuah proyek memenuhi syarat di atas kertas. Itu bukan bukti bahwa daerah aliran sungai sudah dipulihkan, dan bukan bukti uang rehabilitasinya ada. Ketika sertifikat diperpanjang sementara dana jaminan tetap nggak diperiksa, negara sedang menjamin kegiatan ekstraksi sambil menggantungkan jaminan pemulihannya pada kepercayaan semata.

Regulator bisa menunjuk izin sebagai bukti kepatuhan. Nelayan bisa menunjuk padang lamun yang nggak lagi mereka temukan. Keduanya menggambarkan operasi yang sama, dan cuma satu pihak yang menanggung biaya dari jurang di antara keduanya.

Tuntutannya sederhana dan seharusnya tercatat terbuka untuk publik: audit dana jaminan itu sebelum memperpanjang ECC. Umumkan saldonya, umumkan perkiraan biaya pemulihannya, dan biarkan nelayan yang padang lamunnya terkubur sedimen membaca angka yang sama dengan yang dibaca pembeli si smelter. Sampai itu terjadi, bijih terus berlayar keluar, air terus mengeruh, dan dana yang semestinya membereskan semuanya tetap jadi satu baris anggaran yang belum pernah dicek siapa pun.