Gas Malampaya Menipis, Tagihan Listrik di Batangas yang Kena Duluan

Selama dua dekade, Malampaya menanggung sebagian besar pasokan listrik Luzon sebagai satu-satunya sumber gas komersial di negara ini. Sekarang cadangannya menipis, sementara produksi tahap berikutnya belum sepenuhnya menggantikan apa yang dulu bisa disuplai ladang ini. Para perencana energi sudah menandai jadwal penurunan ini sejak bertahun-tahun lalu, dan pengeboran untuk memperpanjang umur ladang sedang berjalan, tapi waktunya mepet. Gas dari Palawan menghidupi pembangkit listrik yang menjaga Batangas dan Cavite tetap menyala, dan ketika pasokan domestik menipis, pembangkit-pembangkit itu tidak berhenti beroperasi. Mereka beralih membakar LNG (gas alam cair) impor, dan seseorang harus membayar selisihnya.

Seseorang itu adalah rumah tangga di ujung jaringan, jauh sebelum jadi bahan rapat keamanan nasional. LNG impor dihargai dalam dolar dan mengikuti pasar global yang tidak dikendalikan Filipina, jadi setiap kargo yang menggantikan gas Malampaya yang lebih murah langsung muncul sebagai biaya pembangkitan yang lebih tinggi. Meralco meneruskan beban itu ke pelanggan, dan penerusannya nggak nunggu perdebatan kebijakan selesai dulu.

Tagihan Bergerak Lebih Cepat daripada Kebijakan

Hitungan mundur penipisan cadangan bukan kabar baru buat orang-orang yang mengawasi jaringan listrik, dan Filipina sudah menyiapkan kapasitas impor di Batangas untuk momen seperti ini. Tapi siap mengimpor beda dengan siap menyerap biayanya. Infrastruktur terminal menampung bahan bakarnya. Ia nggak meredam harganya.

Buat anak muda yang ngekos di Cavite dan patungan bayar tagihan Meralco bertiga, perubahan ini terbaca sebagai angka yang terus naik tanpa alasan yang jelas. Ladang gas, jadwal pengeboran, dan kontrak impor ada jauh di hulu, tak kelihatan dari kamar kos di Dasmariñas. Yang sampai ke tangan cuma tagihan bulanan, dan itu tetap datang entah ada yang menjelaskan alasannya atau tidak.

Siapa yang Nombokin Selisihnya

Dorongan ke energi terbarukan adalah jawaban jangka panjang, dan kapasitas surya serta angin di sekitar Batangas terus bertambah. Tapi jaringan kabel untuk menyalurkan listrik itu ke pusat beban tertinggal jauh di belakang panel dan turbin, dan antrean sambungan ke grid molor sampai bertahun-tahun. Sampai jaringan transmisi menyusul, LNG impor mengisi ruang yang ditinggalkan Malampaya, dan tagihan bahan bakarnya jatuh ke sisi konsumen.

Manila cepat atau lambat akan membingkai ini sebagai persoalan keamanan energi, lengkap dengan peresmian terminal dan presentasi soal diversifikasi pasokan. Saat itu tiba, rumah tangga di Batangas dan Cavite sudah berbulan-bulan membayar premi bahan bakar impor, membacanya dari tagihan Meralco yang sekali pun tak pernah menyebut kata Malampaya.