Gas Malampaya Menipis, Tagihan Listrik Luzon Ikut Baca Harga Teluk

Malampaya sudah jadi penopang listrik sebagian besar Luzon selama dua dekade, dan sekarang cadangannya terus menipis tanpa ada pengganti yang benar-benar siap menggantikan. Jadi jaringan listrik makin bergantung pada gas alam cair (LNG) impor, dan kargo itu harganya ditentukan oleh benchmark spot Teluk dan Asia, bukan ladang domestik yang harganya tetap.

Benchmark yang sama inilah yang bikin harga solar di SPBU Cavite naik tiap beberapa minggu. Bedanya, sopir jeepney melihat harga solar naik secara real time, sementara kontrak listrik berbahan gas menyembunyikan lonjakan itu di dalam tagihan yang baru datang sebulan kemudian.

Siapa yang berdiri paling depan

LNG spot adalah cara beli gas yang mahal dan gampang bergejolak, dibeli kargo per kargo saat pasokan jangka panjang tidak cukup. Begitu ada konflik yang bikin Teluk ketat atau gelombang dingin yang menaikkan permintaan Asia, harga spot langsung melompat, dan pembangkit yang mau tak mau harus tetap jalan akan beli di harga pasar berapa pun minggu itu.

Biaya itu tidak hilang. Dia masuk ke generation charge, komponen terbesar di tagihan Meralco, dan regulator mengizinkannya diteruskan ke orang-orang yang tersambung di ujung jaringan.

Pabrik besar bisa melakukan hedging, ganti bahan bakar, atau menegosiasikan kontrak pasokannya sendiri. Seorang penyewa kamar studio di Quezon City dengan satu AC dan satu rice cooker tidak bisa hedging apa-apa. Dia bayar molekul berharga perang dengan tarif per kilowatt-hour yang sama persis dengan semua orang, dan itu menggerogoti porsi lebih besar dari gaji yang lebih kecil.

Pengganti yang terus mundur

Terminal impor sudah dibangun dan pembangkit gas baru direncanakan, jadi jawaban resminya adalah pasokan aman. Tapi izin impor bukan jaminan gas murah dan stabil, karena bauran yang berat ke impor menyerahkan penentuan harga ke pasar yang tidak dikontrol Manila.

Tenaga surya dan angin bisa meredam ini, karena bahan bakarnya gratis begitu panel terpasang. Masalahnya, sambungannya selalu telat: lelang mengalokasikan megawatt, tapi jalur transmisi untuk mengangkutnya baru muncul bertahun-tahun kemudian, dan jaringan terus beli gas di celah itu. Setiap jalur yang tertunda berarti satu bulan lagi pasar spot yang menentukan tarifmu.

Tidak ada satu penjahat tunggal di sini. Yang ada rantai keputusan: ladang dibiarkan habis tanpa pengganti yang sudah diteken, proyek energi terbarukan mangkrak tanpa kabel, dan aturan pass-through yang memperlakukan kargo yang dibeli saat krisis Teluk sama persis dengan kargo yang dibeli saat laut tenang.

Tagihan yang melakukan penyortiran

Saat lonjakan berikutnya datang, dan pola selama ini bilang itu pasti datang, penyortirannya terjadi diam-diam. Mal tetap terang, pabrik tetap jalan, dan pass-through menyelesaikan sisanya.

Yang menanggungnya adalah rumah tangga yang memang sudah tidak menyalakan AC kedua, warung sari-sari yang cuma punya satu freezer, penyewa kamar yang membaca tagihan, mengumpat, lalu tetap bayar karena pilihan lainnya adalah gelap. Mereka tidak pernah beli kargo spot. Mereka cuma menandatangani sambungan listrik, dan sambungan itu datang bareng Teluk menempel di belakangnya.