Satu Kapal Tanker Berangkat dari Teluk, Tagihan Meralco Desember Kamu yang Nanggung

Malampaya memberi Luzon gas selama lebih dari dua dekade, gas yang keluar dari perairan Palawan dengan harga yang tidak pernah perlu dipikirkan siapa pun di Metro Manila. Perkiraan DOE menyebut cadangan ladang ini bakal habis sekitar kuartal pertama 2027, jadi Filipina mulai mengimpor gas alam cair atau LNG sebelum itu terjadi, dengan kargo LNG pertama yang tiba April 2023 di terminal impor AG&P Philippines LNG di Teluk Batangas. Pada Januari 2026, Presiden Marcos mengumumkan penemuan Malampaya East-1, temuan gas pertama negara itu dalam lebih dari sepuluh tahun, diperkirakan sekitar 98 miliar kaki kubik dan berada kira-kira 5 km di timur ladang yang sudah ada. Temuan itu memperpanjang umur Malampaya, tapi pembangkit yang dulu murni mengandalkannya kini bersandar pada gas yang dibongkar di Batangas. Molekulnya tetap memutar turbin yang sama. Yang berubah total adalah dari mana sebagian besar gas itu datang, dan berapa harganya.

Inilah rantai yang tidak pernah disetujui siapa pun. Sebuah tanker mengisi muatan di terminal di suatu tempat di Teluk, berlayar berminggu-minggu, lalu menghargai kargonya mengikuti patokan yang ditetapkan dalam dolar. Begitu gas itu berubah jadi listrik di Quezon City, tarifnya sudah menyerap tanggal pengapalan, harga spot global, dan nilai tukar peso-dolar saat transaksi diselesaikan. Seorang penyewa kos di kondominium dekat Katipunan membayar ujung dari sebuah transaksi yang diputuskan di seberang samudra.

Yang menjebak itu kontraknya, bukan bahan bakarnya

Pasokan LNG sering bergerak lewat kesepakatan jangka panjang yang terkunci, dan itu terdengar seperti stabilitas sampai kamu baca bagaimana harganya diindeks. Pada Maret 2025, Vitol Asia menandatangani perjanjian jual beli LNG selama 10 tahun dengan LNGPH, fasilitas pembangkit listrik LNG terintegrasi milik South Premiere Power Corp. dan Excellent Energy Resources, untuk pasokan hingga 0,8 juta ton per tahun mulai 2025. Kesepakatan semacam ini bisa mengaitkan harga gas ke minyak atau ke patokan dolar, jadi begitu Teluk bergejolak atau peso melemah, biayanya ikut terdongkrak. Yang kamu kunci itu pemasoknya, bukan harganya.

Energy Regulatory Commission alias ERC tidak membiarkan biaya ini lewat begitu saja tanpa kontrol. Pada Februari 2024, ERC memutuskan Meralco butuh izin mereka sebelum membebankan kenaikan biaya pembangkitan terkait LNG dari produsen yang dikontraknya, dipatok sebesar P0,4552 per kilowatt-jam. ERC belakangan menyetujui pembebanan biaya dari pemasok gas itu, dengan penagihan mulai Oktober 2024. Peninjauannya memang terjadi, tapi begitu lolos, ayunan biaya yang terindeks dolar tetap mendarat di rumah tangga, dengan jeda waktu.

Keamanan energi diserahkan ke sebuah jalur pelayaran

Beralih dari ladang domestik ke impor adalah pilihan kebijakan yang nyata, dan Department of Energy memang menggantungkan LNG untuk menjaga lampu Luzon tetap menyala seiring Malampaya menua. Harga yang dibayar adalah keterpaparan. Ladang domestik melindungi jaringan listrik dari politik Teluk dan gejolak mata uang, hal yang tidak akan pernah bisa dilakukan jadwal tanker. Jadi gangguan apa pun, dari Selat Hormuz sampai meja perdagangan dolar, kini punya jalur langsung ke meteran listrikmu.

Ada argumen energi bersih untuk mempercepat tenaga surya dan angin justru karena harganya dalam peso dan sumbernya ada di darat, tapi lelang terus memberikan kapasitas yang belum sanggup diangkut jaringan transmisi. Sampai celah itu tertutup, gas impor yang menentukan harga marginal, dan harga marginal yang menentukan tagihanmu.

Jadi lain kali tarifnya melonjak, baca apa adanya. Satu kargo yang dihargai dalam dolar, satu kontrak yang tidak pernah kamu tanda tangani, satu biaya yang diloloskan ERC, dan satu kamar studio di Quezon City yang menanggung selisih antara hari tanker berangkat dari Teluk dan hari tagihan jatuh tempo.